Boletín Informativo

INTERNET     INALAMBRICO

 

Una alternativa para los requerimientos de velocidad, cobertura y baja infraestructura.

El concepto Internet inalámbrico o vía satelital concentra actualmente la atención de los grandes corporativos y de los usuarios. La posibilidad de lograr un incremento en la velocidad de transmisión, mejor nitidez en el video y el acceso a lugares remotos con bajo nivel de infraestructura han hecho de este medio un recurso atractivo que puede redundar en un incremento de la productividad y en el nivel de servicio.

Sin embargo, como toda tecnología o aplicación, el Internet vía inalámbrica también despierta algunas dudas, sobre todo en lo referente a sus ventajas con respecto a otras formas de transmisión, costos y aplicaciones.

¿Cuáles son las principales aplicaciones del Internet inalámbrico?

Puede utilizarse en escuelas, universidades, cadenas de tiendas, empresas que necesitan Internet para difundir información y bancos que deseen actualizar los softwares de sus sucursales; igualmente, puede ser utilizado para capacitación y servicios médicos, de manera tal que el doctor pueda consultar la base centralizada de datos, los resultados clínicos y hacer citas en tiempo real. Es eficiente para las empresas que continuamente bajan paquetes de sus sucursales de diferentes localidades.

Debido a que cada vez la información en Internet tiene más gráficos y fotos, la velocidad de transmisión es fundamental. Hay páginas como la de CNN que tardan cinco minutos en abrir con un módem de 28.8 Kbps. En estas condiciones si se quiere bajar un paquete de 20MB la espera puede llevar unos 90 minutos, mientras que vía satelital puede tardarse siete minutos.

¿Quién necesita Internet inalámbrico?

-Cualquier organización que requiera enviar información idéntica a un gran número de personas o localidades.

-Aquellas empresas que utilicen el servicio de Internet constantemente con fines de investigación y de negocios y que necesiten reducir el tiempo en la recepción de información (datos, audio o video).

-Quienes necesiten liberar su equipo de cómputo para realizar otras actividades para aumentar su ventaja competitiva ante la competencia.

Fuente: InterDirec

Aunque el director general de InterDirec y el director de mercadotecnia y relaciones institucionales de Impsat, concuerdan en que este tipo de tecnología es ideal para países con orografía complicada y una oferta pobre de infraestructura alámbrica, el director de mercadotecnia y relaciones institucionales de Impsat comenta que el Internet inalámbrico no es exclusivo de esas zonas; la misma gente que vive en la ciudad de México o Buenos Aires y que desee ancho de banda para manejar multimedia no podrá hacerlo con el par de cobre que tenga instalado en su casa actualmente.

Principales áreas beneficiadas por el Internet vía inalámbrica

-Finanzas

-Bienes raíces

-Viajes y reservaciones

-Tiendas de menudeo

-Medios de comunicación y relaciones públicas

¿Qué ventajas ofrece el Internet inalámbrico respecto a otros sistemas de transmisión?

De acuerdo con el director general de InterDirec, el Internet vía satelital tiene numerosas ventajas respecto a otras formas de transmisión:

-Desde un solo punto una persona puede acceder a cualquier otro punto en la República Mexicana y en forma individual o múltiple (punto-multipunto, multicast). Cuando el Internet es a un solo punto, el beneficio de que sea por satélite es que el ancho de banda es asignado en demanda. Pueden asignarse pequeños, medianos y grandes anchos de banda a diferentes usuarios. Todos apuntan al mismo ancho de banda, permitiendo que el aprovechamiento sea alto. Por otra parte, la productividad de uso de la frecuencia es también considerable, y si varios la comparten, los costos bajan tanto para el proveedor como para el usuario, haciéndolos más competitivos.

-El uso de redes terrestres está sujeto a la disponibilidad de los canales ya que en cada enrutamiento se utiliza una gran cantidad de infraestructura. Esto hace que el uso de las redes sea caro e incluso congestionado.

-El multicast terrestre tiene el problema de que si bien se cuenta con un emisor, deben trabajarse múltiples rutas terrestres con un costo individual, lo cual significa que llegar a un usuario implica un costo; si se quiere llegar a dos es el doble, y así sucesivamente, a menos que se tengan nodos de dispersión.

-Cuando se habla de inalámbrico satelital o en una celda, se pueden trabajar multipuntos en donde el multicast es una sola emisión y con ella puede llegar a uno a 100 o a 10 mil, con lo cual el aprovechamiento todavía es mayor. Con una sola señal que suba, bajará en múltiples puntos no importando la dispersión, siempre y cuando estén dentro de la cobertura del transmisor que se tenga.

¿A quién le conviene más inclinarse por el Internet inalámbrico?

De acuerdo con el representante de Impsat, necesitan Internet inalámbrico las siguientes compañías:

-Las que tengan personal en el campo: en sus puntos de venta, en sus puntos de producción y materia prima.

-Las que por sus planes de expansión y por la globalizacilón tengan presencia en varias partes de la República y el extranjero.

-Las que por por el dinamismo de la misma información requieren datos oportunos, concisos y veraces.

El punto clave: ¿sustituir las redes alámbricas?

Para cambiar una forma de Internet por otra, dice el director general de InterDirec "no solamente el punto de vista económico debe influir; no es sólo el cuánto me ahorra sino cuál es el valor agregado. Hay que decidir si conviene más estar dos horas frente a la computadora a un precio económico o 20 minutos a un precio más alto. Hay que evaluar el costo personal de usar una tecnología a otra". La razón de cambiar, continúa, depende de la necesidad específica de la empresa.

¿Qué ofrece el Internet vía inalámbrica?

Respuesta a última milla

-Solución a los requerimientos de ancho de banda

-Respuestas a los requerimientos de servicios inalámbricos

-Sin restricciones de cobertura

El director general de InterDirec comenta que el Internet inalámbrico ofrece alta velocidad porque es satelital. "Si alguien decide cambiar es porque la velocidad que tiene actualmente, ya sea en una línea dedicada de entre 28.8 a 56 Kbps e incluso un EO de 64 Gibabits, no le es suficiente y prefiere irse a 400 Kbps, costándole incluso menos que un EO actual de Telmex en asimétrico", explica.

Lo asimétrico implica que al solicitarse información vía satélite se envíe una pequeña cantidad y se reciba una enorme, de esta forma la aplicación ocupa menos red, es más económico y rápido y el usuario se vuelve más productivo. Otra razón para hacer el cambio es que el giro de la compañía inste al personal a viajar frecuentemente y se usen laptops (computadoras portátiles). Al ir a lugares adonde exista señal inalámbrica, pueden prender su computadora y obtener la comunicación, sin depender de una línea telefónica.

¿Cuándo se advertirá el retorno de inversión para el usuario?

De acuerdo con director el general de InterDirec, si un usuario está pagando un EO y quiere cambiar a Internet inalámbrico tiene que ver en cuántos meses va a pagar la inversión con el diferencial de costo -el cual es menor- y aumentarle el concepto de productividad. Hay oficinas en donde al compartir entre varias personas un canal lento, la productividad interna baja. "Y eso aplica para la búsqueda de cotizaciones, información, etcétera. Hay quien trabaja ya con esto como herramienta y en lugar de esperarse lo normal -28 Kbps-, lo hace con 400 Kbps y el trabajo es 17 veces más rápido, se reducen las esperas y los tiempos muertos".

El que una empresa disminuya sus tiempos muertos, haga más eficiente la utilización de Internet y ofrezca a sus clientes servicios más rápidos son parte fundamental de la inversión inicial; el retorno de inversión sería medible respecto a todo ello y al diferencial que con la competencia se logre.

El ejecutivo de Impsat comenta que algunas empresas le temen a cambiar de tecnología porque argumentan que han invertido mucho en la que tienen. Sin embargo, explica que la idea de comprar aparatos o equipo debe disminuir en favor del outsourcing (fuentes externas). De esta forma, cuando una compañía desee instalar nueva tecnología podrá preguntarle a su proveedor si puede otorgársela; de lo contrario podrá buscar a otro para tener lo que necesita, sin gastar en capacitación o actualización de su propio personal.

Panorama latinoamericano del uso de Internet

-Las operaciones bancarias desde la casa y el seguimiento de órdenes de compra, es decir, la participación interactiva del cliente, son algunos de los principales usos corporativos de Internet en América Latina. -A finales de 1996 se estimaba que los usuarios latinoamericanos del Internet alcanzaban los 1.5 millones, lo cual representaba un incremento de más del 97% en comparación con el año anterior. La cifra representa el 2.4% de la población total de América Latina.

- El uso de Internet en América Latina actualmente crece a una tasa del 100%. En 1990 no existían computadoras centrales de Internet en la región. En 1996 había más de 96 mil.

- México cuenta con la segunda red más grande del hemisferio occidental, con una tasa de crecimiento de 116% entre enero de 1996 y enero de 1997. Brasil se encuentra en el tercer sitio, con una tasa de crecimiento de 284% en el mismo lapso.

- Entre julio de 1995 y julio de 1996 las computadoras centrales de Brasil ascendieron en un 291%. México registró un crecimiento de 150%, Chile 71% y Argentina 125%.

- Brasil, México y Chile cuentan con las redes más amplias de Latinoamérica. Panamá figura entre las cinco redes de Internet de más rápido crecimiento en la región.

- Los primordiales usuarios de Internet en América Latina son las universidades, sin embargo, sectores como la banca, las salas de cine, las agencias de automóviles, las compañías de computadoras y los servicios de asesoría, también manifiestan interés.

- El mayor crecimiento de sitios proviene de compañías latinoamericanas pequeñas y medianas.

 

¿Qué tecnología usar?

Respecto a la duda sobre la mejor tecnología a emplear -satélite, fibra óptica, microonda- el director general de InterDirec explica que depende de cada caso: hay algunos en donde se usan combinaciones. "Se puede accesar Internet por un lado microonda digital y por otro fibra óptica: los accesos son a través de líneas telefónicas normales de cobre, los regresos son satelitales. Cada uno tiene sus ventajas dependiendo de en dónde se ponga, qué velocidad corra y qué distancias. No hay una solución mejor que la otra, hay una para cada problema específico. Sólo depende del ingeniero el utilizar apropiadamente cualquiera de ellas".

Existen casos en que la tecnología alámbrica no podrá sustituirse. El director general de InterDirec explica que para ofrecer el servicio inalámbrico, primero es necesario conectarse con fibra óptica al proveedor de Internet a muy alta capacidad y ya después de eso convertirla en inalámbrica para llegar con última milla a los usuarios.

El representante de Impsat, explica que se debe cambiar la concepción de que una tecnología es mejor que otra. "Hay mucha gente que piensa que la fibra óptica es mejor porque el satélite provoca un delay (retardo) en la comunicación en la parte de voz. Esto es cierto en lo que se refiere a los satélites geoestacionarios, los que están a 36,000 Km y no en toda la serie de satélites LEOs que estarán a 2,000 Km".

¿A quién no le conviene cambiar a Internet inalámbrico?

El director general de InterDirec considera que no le conviene cambiar a quien tiene tráfico simétrico. "Sin embargo empiezan las combinaciones, como sucede cuando una empresa tiene sucursales. Entre las oficinas principales debe poner enlaces simétricos de alta capacidad pero el resto con dispersión geográfica lo puede combinar. La combinación permite una mejor solución a mejor precio". A la vez explicó que desde hace mucho tiempo la comunicación satelital se utiliza para Internet dedicado en circuitos fijos. Poco a poco se ha incrementado el uso de circuitos y segmentos compartidos para aumentar la productividad y hacer que bajen los costos a los usuarios.

"Cuando se empieza a trabajar con otras tecnologías y a compartir más el ancho de banda se reducen los costos; aquí estamos hablando de estaciones abajo de 600 dólares y rentas muy bajas compartidas", explica.

¿Cuál puede ser la tendencia?

El ejecutivo de Impsat explica que si bien se habla de que el Internet inalámbrico es 14 veces más rápido que un módem de 28 Kbps y tres veces más veloz que una línea ISDN, el punto importante es ¿para qué se desea tanta velocidad si mucha gente no sabe manejar el Internet al 100%?

"Aquí cabría preguntarse si la tendencia de esta tecnología se dirige hacia fines masivos o a nichos específicos. ¿Qué convendría más a futuro, el que toda la infraestructura para transmitir Internet a altas velocidades se amortice entre muchos usuarios, es decir que las compañías grandes o los ISP mundiales creen backbones (espinas dorsales) para llegar a diferentes países del continente o que sean pocas las personas que puedan ingresar? Eso aún debe definirse", finaliza.

 

Elaborado por : Ing. Juan Montaño Flores
Tomado de: RED
Julio de 1998



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