Cuando usted presiona el interruptor de encendido de su PC, parece como si nada estuviera pasando por algunos segundos. Realmente, su computadora va encaminada a realizar un par de operaciones complicadas para asegurarse que todos sus componentes están trabajando apropiadamente y para prevenirlo si algo anda mal. Esta operación es el primer paso dentro de muchos mas procesos complicados nombrado Arranque ( boot-up ). Una PC debe de tener alguna forma de procurar mantener todos sus componentes con vida, para que de esta manera pueda llevar a cabo el objetivo de cargar un Sistema Operativo.

Pero antes de que su PC intente levantar un Sistema Operativo, tiene que asegurarse que todos los componentes que integran el Hardware estén funcionando, así como también la Unidad Central de Procesamiento ( CPU ) y la memoria. Este es el trabajo de la Autoprueba de encendido ( POWER-ON SELF-TEST, ó --POST--).

El POST es la primer operación que realiza su PC cuando la enciende, y es lo primero que lo previene de cualquier problema con cualquiera de los componentes. Cuando el POST detecta un error en el monitor, en la memoria, en el teclado, ó en otros componentes básicos, realiza una prevención de error en forma de un mensaje en su monitor y -en caso de que su monitor sea parte del problema- en forma de una serie de “bips” ( sonido ). Generalmente ni los “bips” ni el mensaje en pantalla le especifica totalmente que anda mal. Lo único que intentan hacer, es encaminarlo en una dirección general al componente que tiene problemas.

Un simple “bip” en conjunto con el DOS prompt desplegado en su pantalla en forma normal, significa que todos los componentes pasaron el POST. Pero cualquier otra combinación de “bips” cortos y largos generalmente significa que existen problemas.

A continuación presentamos una tabla que nos dice como descifrar los “bips” para detectar el componente con problemas. -- ( º ) para cortos, ( - ) para largos -- .

BIPS	PANTALLA	AREA DEL PROBLEMA
NADA	NADA	FUENTE ELECTRICA
NADA	SOLO EL CURSOR	FUENTE ELECTRICA
NADA	DOS Prompt	BOCINA
o	DOS Prompt	NORMAL
o	PANTALLA BASICA	DISCO
o _	NADA	MONITOR
o o	NADA	MONITOR
o o	CODIGO DE ERROR	OTROS, GENERALMENTE MEMORIA
ALGUNOS o	COD. ERROR 305	TECLADO
ALGUNOS o	NADA MAS	FUENTE ELECTRICA
BIPS CONTINUOS	NADA MAS	FUENTE ELECTRICA
- º	NADA MAS	TARJETA DEL SISTEMA
- º º	NADA MAS	MONITOR
- º º º	NADA MAS	MONITOR

Si no aparece algún mensaje de error ó no suena algún “bip”, de cualquier manera, esto no significa que todos los componentes de Hardware de su sistema están funcionando como deberían. El POST es capaz de detectar solamente los tipos de errores mas comunes. Puede decirle si el Disco Duro se encuentra ó no instalado, pero no puede decirle si existe un problema con el formato del Disco. El POST es fundamental, sin él usted nunca podría estar seguro de que su computadora lleva a cabo todas sus tareas adecuadamente.

Ing. Juan Montaño Flores
Febrero de 1996.
Bibliografía:
HOW COMPUTERS WORK
SECOND EDITION
AUTOR : RON WHITE